在尼日利亚蓬勃发展的锂矿中，许多矿山都是非法的，而且很多工作都是由儿童完成的

尼日利亚纳萨拉瓦（美联社）——6岁的Juliet Samaniya穿着褪了色的粉色连衣裙，在炎热的天空下蹲着用石器凿一块锯齿状的白色岩石。灰尘覆盖了她的小手和头发，她一小时接一小时地工作，每天挣不到一美元。她周围的风景点缀着活跃的和废弃的矿井，为了寻找更丰富的矿石而可能很快被清理的农田，以及其他矿工——其中许多是儿童。

朱丽叶的母亲阿比盖尔·萨马尼娅承认，她应该去上学。相反，她每天都在开采锂，这是一种对全球向清洁能源过渡所需电池至关重要的矿物，为了赚钱养家糊口。

“这是唯一的选择，”阿比盖尔·萨马尼亚说。

据估计，全世界有100多万儿童在矿山和采石场工作，贫困、受教育机会有限和监管不力加剧了这一问题。儿童大多在小型矿山工作，在不安全的地点长时间工作，粉碎或分类岩石，搬运重物，接触可引起呼吸问题和哮喘的有毒粉尘。

在矿产丰富的尼日利亚，对锂日益增长的需求为采矿开辟了新的前沿。但它也付出了高昂的代价，剥削了最贫穷、最脆弱的儿童。他们的工作通常为中国企业提供材料，这些企业主导着尼日利亚监管宽松的采掘业，经常被指责非法采矿和剥削劳工。

美联社最近前往纳萨拉瓦州联邦首都阿布贾附近的帕萨里丛林深处，跟踪并采访了经营非法矿山的矿工，包括朱丽叶工作的那家。美联社还见证了一家中国公司购买锂的谈判和协议，对锂的来源和获得方式没有任何疑问。

该公司没有回应记者的多次置评请求。但在给美联社的一份声明中，中国驻阿布贾大使馆表示，在尼日利亚的中国矿业公司“遵守当地法律法规”。

尼日利亚有法律要求基础教育和禁止童工，但由于在难以到达的地区有许多非法矿山，执法工作面临挑战。监管和执法官员的腐败也是一个问题。政府表示，他们正在寻求加强法律的改革。今年早些时候，它还启动了一个“采矿元帅军团”来打击非法采矿，但活动人士表示，现在判断该计划是否有所帮助还为时过早。

尼日利亚的非法矿山是如何运作的

25岁的Shedrack Bala说，10年前，帕萨利开始了锂矿开采，将一个偏远而沉睡的社区变成了一个繁忙的小规模非法采矿场所。他从15岁开始在这里工作，现在拥有了自己的矿坑。现在，该地区遍布着数十个未经许可的矿山。

采矿方法原始而危险。矿工们用凿子和重锤凿开岩石，向下几英尺进入黑暗的矿坑。在一些老旧但仍能开采的矿井里，他们在开始挖掘之前，要先爬过不稳定的泥墙之间蜿蜒而过的狭窄通道。如果要挖新矿，就要用炸药把地面炸开。

现年19岁的巴希尔·拉比乌（Bashir Rabiu）最初是这些矿坑里的未成年工人。美联社记者看到他在矿井底部扭动，如果炸药过早爆炸，矿工可能会有危险。他们还面临着在连接矿井的狭窄隧道中窒息的危险，或者因墙壁倒塌而被埋葬——拉比看到过其他矿工遭遇的所有命运。

“但上帝在保护我们，”他说。

拉比拉起未加工的锂矿，把它递给朱丽叶和其他五个不到10岁的孩子。孩子们穿着橡胶拖鞋，穿着沾满灰尘的短裤和衬衫，弓着腰在成堆的瓦砾堆上，用粗糙的石器挖出有价值的碎片。分拣后，这些矿石被装进袋子，开始从帕萨里进入全球供应链的旅程。

一个由6个孩子组成的团队每天可以对10袋25公斤重的富含锂的岩石进行分类和打包。当美联社访问时，他们在一个小时内完成了22公斤（约48.5磅）。据巴拉和其他使用这些服务的人说，从清晨工作到深夜，孩子们通常会分享4000奈拉（约合2.42美元）。他们说，这些钱足够支付孩子们的餐费。

在朱丽叶的小组里，只有她和一个名叫扎卡里亚·丹拉迪（Zakaria Danladi）的5岁男孩上过当地的小学。扎卡里亚成为孤儿后就停止了。朱莉叶的母亲说，她被退学是因为她的家庭负担不起她和她11岁的弟弟的学费，而他的教育是第一位的。

尼日利亚的基础教育应该是免费的，至少像帕萨利这样的公立学校是免费的。但隐性费用往往使最贫困的家庭负担不起。例如，在帕萨利，家长们说，家长教师协会每学期收取5000奈拉（约3美元）的税。对于朱丽叶的家人和其他人来说，即使是这个数目也太多了。

校长苏尔·丹蒂尼（Sule Dantini）说，他的班级几乎空无一人，在12月初接受AP采访时，只有3名学生来上课。“我曾经有多达300名学生，但由于采矿，出勤率非常低。”他否认学校收费。

矿商表示，他们在寻找买家方面没有困难

尼日利亚是非洲最大的石油生产国，但它也拥有丰富的矿产资源，包括花岗岩、石灰石和黄金，它正在寻求开发这些资源，以减少对石油出口的依赖。然而，今年的数据显示，包括锂在内的大部分财富都是通过无证矿山被抽走的，这让国家损失了数十亿美元，并造成了不安全。

非法采矿在非正式的买卖网络中蓬勃发展，这些买卖网络不太担心政府。阿利尤·易卜拉欣（Aliyu Ibrahim）是纳萨拉瓦（Nasarawa）的锂商人，他拥有无证矿山，也从其他非法场所购买锂矿石。在他的仓库里，他告诉美联社，他的生意兴隆是靠付钱给官员让他们睁一只眼闭一只眼。易卜拉欣说，然后他把锂大量卖给中国公司。

易卜拉欣说，他知道有孩子在他的矿场和他的采购商那里工作，但他说，许多孩子是孤儿或穷人。

“这很危险，但这项工作帮助他们生存下来，而政府却抛弃了穷人，”他说。

一些丛林矿商避开了易卜拉欣这样的中间商，直接向中国公司或中国公民出售。

美联社陪同帕萨里非法矿场的矿工前往中国拥有的RSIN尼日利亚有限公司，在那里达成了销售协议，没有对矿产来源或开采条件提出任何疑问。卖家被要求留下样品以检测锂含量。买家开出的价目表显示，每公吨锂含量高达3%的矿石的价格为20万奈拉（约合119美元）。

在一些国家，中国公民和企业都支持破坏环境的做法、剥削劳工和非法采矿。最近几个月，尼日利亚发生了多起涉及中国公民的非法采矿逮捕和起诉事件。专家表示，这些材料的出口方式多种多样，包括用虚假文件运输，或在合法货物中隐藏。

中国大使馆在给美联社的声明中说，中国政府对任何在海外经营的中国公司的非法采矿活动或非法劳工采取零容忍政策。

尼日利亚活动人士菲利普·雅克波尔（Philip Jakpor）说，他的非营利组织Renevlyn Development Initiative记录了纳萨拉瓦州普遍存在的童工现象。

“创造收入似乎超过了保护人权的需要，”Jakpor说。“我们希望那些在供应链上游运营的公司采取负责任的模式，防止矿物开采中的滥用条件。”

人权观察组织儿童权利副主任朱莉安·基彭伯格说，预计未来几年全球对锂的需求将迅速增长，政府必须保护人权，新闻公司也必须这样做。

矿业和固体矿产开发部发言人Segun Tomori说，正在进行的改革，如修改《矿产和采矿法》，旨在最大限度地减少童工的使用。托莫里还说，正在修改学校供餐等社会安全项目，以使儿童留在学校，打击童工现象。他还提到了今年宣布的增加采矿法警的计划，以打击非法采矿。

6岁的朱丽叶的母亲阿比盖尔·萨马尼亚（Abigail Samaniya）说，她希望女儿有一天能逃出矿井。

“我还是想让她去上学，过上更好的生活，在办公室工作，而不是永远在矿井里，”她说。

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